1978 年5月，学校指派肖也珍负责筹建政史系。9月，位于文一路校区的政史系首次招收政史专业学生47人。

1988年暑期，通过十年的发展和壮大，已具备按专业单独分系的条件，政史系分为政治、历史两系。

1994年2月，为了适应经济建设的需要，也为本系今后发展拓宽方向，经省教委批准，政治系改名为政治经济系。当年8月，除政治专业外，首次开招涉外经济专业学生，首次开办成人教育的函授大专班。

1997年8月，首次招收经济专业本科生。

2000年，社会工作、法律本科两新本科专业获批。同年，中国哲学硕士点获批并于次年招生，我系研究生教育实现零的突破。

2001年，学校搭建综合性大学框架，政治经济系更名为政治经济学院。学校新成立法学院，学院法学专业师生划出，归入法学院。9 月，首届社会工作专业、电子商务专业方向招生入学，首届课程与教学论思政方向研究生招生入学。

2004年暑期，学院迁至学校下沙校区办学。

2006年1月，马克思主义基本原理和思想政教育两个硕士点申请获得成功，于次年正式开始招生。

2008年10月，学校成立阿里巴巴商学院，学院电子商业专业相关师生划出，归入商学院。

2010年，马克思主义一级学科硕士点获批，次年开始招生；同年，配合医学院申报成功公共管理一级学科硕士点，负责行政管理和社会保障硕士点建设。

2013年5月，学校成立经济与管理学院，学院经济系相关专业师生划出，归入经济与管理学院。政治经济学院更名为政治与社会学院。当年，学院整体迁入城西仓前校区。

2014年，社会工作专业硕士点获批。

2016年，政治与社会学院增挂公共管理学院牌子。在公共管理学院的框架下，学院拥有的公共管理一级学科是浙江省一流学科（A类）。

2021年，公共管理学院（政治与社会学院）更名为公共管理学院。